訪問診療を利用する前は、診察を受けるためには本人を病院まで連れて行くのが当たり前だと思っていました。
実際の通院では、診察だけでなく、外出の準備、移動、受付、待ち時間、会計、帰宅まであります。本人を連れて行く場合は、その一連の流れが家族にとっても負担でした。
訪問診療を利用するようになってから、普段の診療のために毎回病院へ行く必要がなくなり、その負担はかなり減りました。
一方で、訪問診療ですべての通院がなくなったわけではありません。薬は家族が薬局へ取りに行っていますし、必要に応じて病院へ行くこともあります。
この記事では、実際の訪問頻度や診察内容、薬の受け取り方、利用を始める前に経験したことをまとめます。
本人を毎回病院へ連れて行かなくてよくなった
訪問診療を利用して一番助かったのは、本人を毎回病院まで連れて行かなくてよくなったことです。
以前の通院では、本人を連れて病院へ移動し、診察の順番や会計を待ってから帰宅していました。
特に大きな病院では待ち時間が長くなることもあり、診察そのものより、病院へ行って帰ってくるまでの時間全体を負担に感じていました。
訪問診療では医師に自宅まで来てもらえるため、普段の診療ではこの移動や待合室での待ち時間がなくなりました。
通院していたときの持ち物や待ち時間については、「要介護の家族を病院へ連れて行くとき｜持ち物と実際に大変だったこと」でまとめています。
最初は月1回、現在は2か月に1回利用している
訪問診療は最初は月1回でしたが、現在は2か月に1回です。
利用を始めた明確なきっかけは覚えていませんが、定期的な体調管理やワクチン接種などもあるため、訪問診療を受ける形にしてよかったと感じています。
実際の診察では、本人の状態を診てもらうだけでなく、最近の体調の変化なども伝えています。
診察では体調の変化などを伝え、必要に応じて薬の量が調整されることもあります。
毎回まったく同じ内容というわけではなく、その時点の状態に合わせて診てもらっています。
なお、訪問看護も利用していますが、訪問診療とは別のサービスです。訪問看護は最初は週1回、現在は2週に1回利用しています。
訪問看護を利用して感じたことは、「訪問看護を利用して助かったこと｜夜間の急な体調変化で感じた安心」でまとめています。
また、私の利用先では、訪問診療を始める前に一度本人を外来へ連れて行く必要がありました。このときも、本人を病院まで連れて行くこと自体が大変でした。
ただし、これは私が利用した医療機関での流れです。訪問診療を始める人すべてに、最初の外来受診が必要だという意味ではありません。利用を考える場合は、最初に外来受診が必要なのか、自宅での診療をどのような流れで始めるのかを、利用予定の医療機関へ確認しておく方が分かりやすいと思います。
薬は訪問診療後に家族が薬局へ取りに行っている
訪問診療になったからといって、診療に関係する外出がすべてなくなったわけではありません。
訪問診療が終わったあと、薬の受け取りができる状態になってから家族が薬局へ取りに行っています。
本人を病院へ連れて行く必要はありませんが、家族側には薬を受け取りに行く作業が残っています。
また、大きな病院などで診てもらう必要がある場合には、これまでどおり本人を連れて通院することもあります。
私の場合、訪問診療は「病院へ一切行かなくて済むようになった」というより、普段の診療のための通院回数を減らせたことが大きかったです。
訪問診療は、計画的・定期的に自宅で受ける診療
利用してから知ったのですが、訪問診療には制度上の位置づけもあります。厚生労働省の資料では、在宅で療養し、病気やけがのため通院による療養が困難な人に対して、医師が定期的に訪問して診療を行う場合について「在宅患者訪問診療料」が定められています。
一方、往診は、患者や家族などから求めを受け、医師が必要性を認めて患者のもとへ赴いて診療する場合のものです。
私が利用しているのは、あらかじめ決めた頻度で医師に来てもらう訪問診療です。
訪問診療と往診は、どちらも医師が自宅などへ来る点では似ていますが、私が利用しているような定期的な診療と、必要時の往診では位置づけが異なります。