親の通院が負担になってくると、
「毎回病院へ連れて行く以外に方法はないのだろうか」
と考えるようになりました。
私の場合、ケアマネと相談する中で、在宅で受けられる支援として訪問看護を利用することになりました。
利用する前は、
「訪問看護と訪問診療は、どちらも家に来てもらうのだから似たものなのでは」
くらいに考えていました。
しかし実際に利用してみると、役割は別でした。
この記事では、訪問看護を利用して助かったこと（定期的な状態確認、医師との連携、夜間に高熱が出たときの電話対応）と、利用するまで分かりにくかった訪問診療との違いを、家族の立場からまとめます。
※訪問看護のサービス内容や夜間・緊急時の対応体制は、事業所や契約内容などによって異なります。実際に利用する際は、担当するケアマネジャーや訪問看護事業所などに確認してください。
訪問看護を利用するきっかけは通院の負担だった
私の場合、訪問看護を利用するきっかけの一つになったのは、毎回病院へ行くことが負担になっていたことでした。
介護をしながら病院へ行くとなると、診察だけではありません。
- 外出の準備
- 移動
- 病院での待ち時間
- 診察
- 会計
- 帰宅
まで一連の流れがあります。
本人だけでなく、付き添う家族側にも負担があります。
最初から私が、
「訪問看護を使いたい」
と決めていたわけではありません。
「通院が大変になっている」
ということをケアマネに相談したところから、利用につながっていきました。
定期的な状態確認と医師との連携が助かった
訪問看護を利用し始めた当初は、毎週自宅へ来てもらい、本人の状態を確認してもらっていました。
介護をしている家族が毎日様子を見ていても、
「これはいつもの範囲なのか」
「医師へ相談した方がいいのか」
と迷うことがあります。
特に、
「少し気になるけれど、病院へ連れて行くほどなのかは分からない」
というときに、相談できる相手がいることは助かりました。
また、本人の状態によっては、訪問看護から医師へ状況を伝えてもらうこともありました。
私の場合、薬が必要そうな場合などには状態を医師へ伝えてもらい、そのうえで医師から処方箋が出て、薬は薬局で受け取っていました。
訪問看護師が薬を決めるのではなく、
本人の状態を確認し、必要な情報を医師へ伝え、医師の判断につなげてもらう
という流れでした。
家族だけで状態を判断したり、毎回すべてを一から説明したりするのではなく、こうして間に入ってもらえたことも助かった点です。
夜間に高熱が出たとき、電話で次の対応を教えてもらえた
訪問看護を利用していて、特に印象に残っているのが夜間の対応です。
あるとき、夜になって急に高熱が出ました。
そのときは、
「このまま様子を見ていいのか、それとも何かした方がいいのか」
と家族側もかなり迷いました。
そこで訪問看護へ電話しました。
すると、まず現在の状態を確認してもらい、
- 手元にある薬についてどうするのか
- その後どのように熱の変化を見るのか
- 一定時間たっても下がらない場合は再度連絡すること
- 下がった場合は翌日に状態を確認すること
といった流れを案内してもらいました。
家族だけであれば、
「とりあえず様子を見るのか」
「すぐ病院へ行くのか」
「手元の薬を使っていいのか」
と迷い続けていたと思います。
その場で状況を聞いてもらい、次に何をすればいいのかが分かったことで、かなり落ち着くことができました。
さらに、このとき強く覚えているのが、
「24時間対応しているので、何かあればすぐ電話してください」
という趣旨の言葉です。
私が利用していた訪問看護では、夜間にも相談できる体制がありました。
「困ったら連絡できる場所がある」と分かったことで、
「何か起きても、家族だけで全部判断しなくていいのか」
と思えたことも、家族として大きな安心につながりました。
訪問看護と訪問診療は同じものではなかった
私は利用を始める前、訪問看護と訪問診療をほとんど同じようなものだと思っていました。
どちらも自宅に来てもらうため、
「同じ在宅医療の中のサービスなのだろう」
くらいの感覚でした。
しかし、実際に利用してみると役割は違いました。
大まかに分けると、
訪問診療
→ 医師が計画的・定期的に自宅を訪問して診療する
訪問看護
→ 医師の指示のもと、看護師などが自宅を訪問して状態確認や療養上の支援、医師との連携などを行う
という違いがあります。
実際に利用してみると請求も別になっており、
「同じものではなく、それぞれ役割の違うサービスなのだ」
と分かりました。
私の場合は訪問診療も利用したため、「誰が何をしてくれるのか」を分けて考えると理解しやすくなりました。
訪問診療を利用して通院が楽になった｜家族が感じたことと始める前の確認では、実際の訪問頻度や薬の受け取り方などをまとめています。
夜間・緊急時の対応体制は事業所ごとに確認したい
ただし、こうした夜間・緊急時の対応体制は、すべての訪問看護事業所で同じとは限りません。
訪問看護には24時間の連絡・相談などに対応する体制を設けている事業所がありますが、対応方法や契約内容などは事業所によって異なります。
そのため、利用を始めるときには、
- 夜間や休日に連絡できるのか
- 急な体調変化ではどう相談するのか
- 必要に応じた訪問対応があるのか
- 緊急時の連絡先はどこか
などを確認しておくと分かりやすいと思います。
私自身、実際に夜間の体調変化を経験したことで、「緊急時はどこへ連絡すればいいか」を知っていることの大切さを感じました。