病院やリハビリで過ごしていた家族が退院し、自宅での生活に戻ることになりました。
在宅介護をする予定だったため、退院前から必要なものを準備し、介護サービスについても確認していました。
それでも、実際に家へ帰ってきて介護が始まると、「準備していたこと」と「実際に家で一緒に暮らすこと」は別だったと感じました。
朝起きる時間も変わりました。
家の中で何か起きていないか気になるようにもなりました。
そして何より、以前から知っている家族が、退院後には介助を必要とする状態になっていることを目の前で受け止めるのは、想像していた以上に大きなことでした。
この記事では、退院して在宅介護が始まった直後に、家族として実際に感じた生活の変化についてまとめます。
※本人の状態や必要な介護は人によって異なります。この記事は、私の家で在宅介護を始めたときの体験です。
退院前から自宅で必要になりそうなものを準備した
退院後は自宅で介護する予定だったため、家では事前にいくつかの準備をしていました。
たとえば、
- 車いす
- 手すり
- おむつ関連用品
- とろみ材
- 防臭・消臭に使うもの
などです。
車いすや手すりについては別の記事でも書いていますが、退院してから慌ててすべてをそろえるのではなく、必要になりそうなものは先に用意していました。
在宅生活について病院側などと相談した記憶もあります。
ただ、かなり前のことなので、具体的にどのような話をしたのかまでは覚えていません。
「退院したら家で介護する」という前提で準備を進めていたことは覚えています。
デイサービス・訪問看護・訪問診療も退院前に考えた
自宅へ戻ってから、家族だけですべてを抱えるのは難しいだろうとも考えていました。
そのため、リハビリ中から、
- デイサービス
- 訪問看護
- 訪問診療
など、在宅で使える支援について確認していました。
在宅介護を始めてから一つずつ探したというより、「家族側まで参ってしまわないように、使える支援は先に考えておこう」という感覚でした。
実際に利用してみた内容についてはそれぞれ別の記事でまとめていますが、退院前の段階で在宅生活を家族だけの問題にしなかったことは、今振り返っても大きかったと思います。
退院当日はタクシーで自宅へ戻った
退院するときは、歩いて普通に帰れる状態ではありませんでした。
そのため、自宅まではタクシーを利用しました。
病院から家へ戻れば、そこからは在宅での生活が始まります。
病院では医療・リハビリの中で生活していましたが、自宅に戻れば、日常生活の中で家族が対応する場面が増えます。
私にとっては、「退院したから元の生活に戻る」という感覚ではありませんでした。
むしろ、自宅に帰ってきたところから、新しい生活が始まったという方が近かったです。
朝起きる時間も介護に合わせて変わった
在宅介護が始まって、分かりやすく変わったことの一つが生活時間でした。
それまでは自分の予定に合わせて起きることができても、介護が始まるとそうはいきません。
朝の介助や食事などがあるため、起きる時間も実質的に決まるようになりました。
以前の記事でも、在宅介護では一つひとつの介助そのものだけでなく、「その時間までに準備しておく」ことが生活に影響すると書きました。
退院直後は、それが毎日の生活になったことを強く感じました。
介護をしていない時間でも、
「次は何時ごろにこれをする」
と頭の中で考えるようになります。
家族側の生活の基準そのものが、少しずつ介護中心へ変わっていきました。
ずっと見ているわけではなくても「大丈夫か」が気になった
もう一つ大きかったのが、見守りへの不安です。
ずっと横について見ていたわけではありません。
ただ、本人から声で助けを求めることが難しかったため、「今、大丈夫だろうか」ということが気になりました。
実際、気づいたときにはベッドから落ちていたり、ソファの隙間に入り込んでいたこともありました。
こうしたことがあると、
「少し目を離している間に、何か起きるのではないか」
という気持ちが強くなります。
もちろん、本人の状態によって必要な見守りや安全対策は違います。
転倒・転落などが心配な場合は、家族だけで判断するのではなく、ケアマネジャーや医療・介護の専門職に相談しながら環境を考える必要があります。
私の場合は、何かが起きた経験そのものだけでなく、「何か起きるかもしれない」と常に考えてしまうことも在宅介護の負担の一つでした。
以前知っていた姿との違いを受け止めるのも簡単ではなかった
退院直後に一番大きかったのは、作業の量だけではありませんでした。
以前からずっと知っている家族が、介助を必要とする状態で自宅へ帰ってきました。
頭では、
「これから家で介護する」
と分かっていました。
それでも実際に毎日一緒に過ごすと、「こんな状態になったのか」という現実を改めて感じます。
そこへ、「ずっと見ていないといけないのではないか」という不安も重なりました。
退院直後は、介護する家族側の精神的な負担もかなり大きい状態でした。
準備品や介護サービスをそろえることはできても、この部分までは退院前に実感できていませんでした。
時間が経つにつれて、少しずつ在宅介護の生活に慣れた
退院直後の感覚が、その後ずっと同じだったわけではありません。
一緒に生活する時間が長くなるにつれて、
「この時間にはこれをする」
「今は少し離れていても大丈夫そうだ」
など、自分たちなりの生活の流れが少しずつできていきました。
最初からうまく介護生活に順応できたわけではありません。
私の場合は、かなり時間をかけて少しずつ慣れていきました。